Segun ciertos registros, el juego de blackjack tiene sus inicios en los juegos franceses “French Ferme” y el “Chemin de Fer”, ya en los casinos del siglo 18 se lo jugaba bajo el nombre de “Vingt-et-un”, Veintiuno.
Su nombre proviene de un sistema de juego e el cual se premiaba al jugador poseedor de un As de espadas y una Jota. La jota es “Jack” en inglés y la espada es de color negra, de ahi el nombre “Black Jack” (Jota Negra).
Este juego desembarcó en américa del norte a principios del siglo 19 y fue jugado en forma clandestina ya que las leyes de ese país por aquel entonces prohibian el juego de azar.
En el año 1931 el juego y los casinos fueron legales en el estado de Nevada (donde se encuentra actualmente “Las Vegas”) y el blackjack comenzó su carrera ascendente.
A mediados de los años 50s los jugadores de blackjack se fueron volviendo cada vez más profesionales y comenzaron a desarrollar estrategias y técnicas de juego más complejas para tratar de derrocar la hegemonía de la banca en los casinos.
Comenzó por ese entonces a practicarse la ciencia del contar cartas en el blackjack.
Un artículo que publicó Roger Baldwin en el año 1956 llamado “The Optimum Strategy in Blackjack” fué el comienzo de la aplicación de la matemática al juego del blackjack. Luego de esto variadas estrategias fueron desarrolladas por brillantes profesores de la época.
Los casinos intentaron entonces contrarrestar este auge de nuevas técnicas aplicando nuevas reglas al juego, pero los jugadores desistieron de ir a los casinos que modificaran sus reglas y los mismos tuvieron que volver a regularse por las reglas básicas.
La hazaña ó truco más recordado de un casino en “Las Vegas” tal vez sea la que realizó Ken Uston en el año 77, introduciendo 5 computadoras en los zapatos de sus colaboradores para tomar estadisticas del juego en tiempo real y alertar a un 6 miembro sobre la posibilidad de un buen mazo para apostar.
Esta técnica le redituó al equipo de Uston más de $100.000 dólares en muy poco tiempo e hizo sospechar a las autoridades del casino quienes por último terminaron descubriendo las computadoras del equipo y arrestando a todos sus miembros incluido Uston.
Poco tiempo después estos fueron absueltos por no haberse podido considerar una trampa el simple hecho de tomar estadisticas de un juego, sin embargo estas personas fueron puestas en una lista negra de los casinos de Estados Unidos.