
Después de una sesión legislativa que se extendió por un período de casi 11 horas, los votantes de Rhode Island finalmente decidieron brindar la aprobación para llevar adelante los proyectos de construcción de un casino en la ciudad.
La sede en la que se desarrollará el casino será el predio en el que actualmente se encuentra el Twin River y Newport Grand. Lo votación de la Casa fue de 62 contra 12.
Uno de las razones por las que se extendió el debate sobremanera fue la disputa entablada por ambas partes en la legislatura. Allí se dejó entrever la posibilidad de que el casino podría llegar a perder casi $295 millones anuales en apuestas si se entablaba una competencia desleal con algunos de los casinos vecinos.
Según el criterio de algunos de los legisladores que se opusieron rotundamente a la aprobación y regularización del casino, la propuesta incluyó muchos puntos oscuros.
Varios de ellos son el papel que tendrán los juegos de mesa como blackjack, póker y craps en el futuro casino. Es que, actualmente, todos estos juegos no son admitidos en Rhode Island, dado que allí solo se permiten terminales de bingo electrónico y máquinas tragaperras.
Actualmente, Newport Grand es una entidad cuya propiedad recae sobre Mountain Investments, compañía al frente de Georgina Hartland, Thomas Hartland Mackie y Glenn Dempsey.
Aparentemente, los beneficiarios directos de la apertura del nuevo casino serían los grandes bancos y grupos inversores que tomarían parte en las transferencias que deben concretarse en los próximos meses para dar por aprobado el proyecto.

Los legisladores de Rhode Island han llegado a un acuerdo por el que considerarían la aprobación de un proyecto que propone la ampliación de dos salas de apuestas en dicha ciudad. El nuevo proyecto propone la incorporación de mesas de juegos y de una mayor cantidad de slots en los casinos de Rhode Island, actualmente asociados a las apuestas a galgos.
Durante las últimas semanas, la legislatura de Rhode Island presenció reñidos debates en los que se consideraron las ventajas y las desventajas de promover la expansión de los casinos que funcionan en Twin River y en Newport Grand.
Uno de los argumentos utilizados por los que se muestran a favor de la incorporación de máquinas tragamonedas y slots en los pequeños casinos de Rhode Island es que esta medida serviría para disminuir la presencia de las apuestas a galgos.
De hecho, numerosos representantes de asociaciones que protegen los derechos de los animales hicieron escuchar sus protestas por el hecho de que aún se organicen carreras de galgos.
Las ganancias de casinos en Rhode Islands durante los últimos años, por otra parte, no han sido demasiado buenas. Si los complejos que funcionan allí no toman medidas a corto plazo podrían verse en la obligación de cerrar sus establecimientos.
Durante los últimos meses, además, ha cobrado mayor importancia la amenaza que representan los casinos de Massachusetts y de Connecticut.
Massachusetts ya ha regularizado los juegos de mesa en sus casinos, de manera que si Rhode Island no sigue sus pasos tendrá que sufrir una competencia desleal por parte de estos casinos.

Como fué reportado por el Periódico The Providence de Rhode Island: “Aún si la legislación falla en su proposición, la administración de Carcieri ha asegurado a los dueños del hipódromo y casino Twin River, que se permitirán apuestas durante la noche para continuar después de la fecha límite del 30 de junio“.
“La promesa fué convenida por una carta de Gary S. Sasse, director del Departamento del Estado de Renovación, para el vice presidente y consejero general del Twin River, Craig L. Eaton, el jueves.
“Habiendo dado al Twin River un año para probar las apuestas nocturnas en fines de semana y días festivos, probó ser una fábrica de dinero, los abogados estatales han sido precavidos al responder a las advertencias de Twin River, de que deberán de empezar a tomar los pasos necesarios para para el recorte de personal y los horarios de los trabajadores para el 1ro. de junio, a menos que el horario de las apuestas nocturnas sea extendido”.
“… Desde su aprobación por la Asamblea General el mayo del 2008, las apuestas nocturnas han sido acreditadas el acuerdo Lincoln, produciendo adicionalmente $12.1 millones para el estado, mas de la mitad de éste -$6.7 millones- destinado a apoyo para las escuelas…”