
La Massachusetts House, acaba de aprobar una medida que autorizará la construcción de dos complejos de casinos. De esta manera, con planes de incorporación de más de 3,000 slots, sería la mayor expansión de la industria de casinos en Massachusetts desde el año 1971.
La proporción de votos a favor y en contra que se dio en la Massachusetts House fue de 120-37. Hace solo dos años, la propuesta del gobernador Deval Patrick para construir tres casinos era desaprobada por la misma cantidad de votos que esta vez apoyaron la medida.
Esta última votación fue una de las más sonadas victorias para el vocero democrático Robert DeLeo. De Leo necesitaba contar con al menos 106 votos para conseguir la aprobación de su medida. Actualmente, se refiere a la medida como “la envidia del resto de los estados”.
La medida que tiene la primera aprobación ahora será dirigida al Senado de Massachusetts.
Los que apoyan la aprobación de esta medida afirman que los dos nuevos casinos ofrecerían enormes ingresos en términos fiscales. De hecho, los líderes de la Massachusetts House afirman que se generarían entre $300 y $500 millones adicionales de manera anual, creando más de 19,000 empleos fijos.
La medida necesita de una inversión inicial de unos $500 millones para dar inicio a la construcción de cada uno de los complejos. La cifra de dinero necesaria para participar en algunos de los debates desarrollados durante las últimas semanas a nivel del senado y la legislación llegó en algunos casos a más de $2 millones, siendo que en el año 2006 esta cifra era de solo $800,000.

Mason-Dixon Resort & Casino acaba de anunciar que ya ha seleccionado a una subsidiaria de Penn National Gaming para desarrollar un nuevo casino en Cumberland.
Se trata de un proyecto que contará con una inversión inicial de $75 millones. Tendrá un hotel de lujo con capacidad para 300 habitaciones, 20,000 pies cuadrados para ser utilizados en exposiciones y conferencias y una enorme playa de aparcamiento.
En este casino, además, habrá 600 de las más populares máquinas tragamonedas actuales, mesas de juegos, shows y entretenimientos en vivo, y una amplia oferta en gastronomía que estará dividida entre dos restaurantes.
La compañía Penn National Gaming se ha comprometido a ofrecer su apoyo para el desarrollo, la construcción y la apertura de este proyecto. Actualmente, Penn National Gaming tiene la propiedad de 19 complejos distribuidos en 15 jurisdicciones diferentes.
“Penn National es una de las compañías de casinos más exitosas a nivel nacional”, comentó David LeVan, de Mason-Dixon. “En Pensilvania, la compañía ha tenido una enorme participación en la creación de un nuevo estado del arte para lo que son los casinos estatales, aumentando las ganancias de los casinos e incrementando la tasa de empleo para los habitantes de Pensilvania.”
Durante las últimas semanas Mason-Dixon ha dado a conocer dos estudios económicos en los que se detallan los beneficios que traería la apertura de un casino en la zona. En principio, se estima que se crearían 900 empleos de manera directa o indirecta (entre empleos fijos y temporales). Habría una renta anual de $16 millones y casi $3 millones para el estado en concepto de impuestos.

La compañía Harrah’s Entertainment ya ha comenzado el proceso de búsqueda de al menos 500 empleados para cubrir puestos en varios de sus principales casinos de Las Vegas. La compañía operadora de casinos anunció el último día 13 de abril que planean contratar a 125 empleados de tiempo completo y a 375 empleados temporales, que trabajarían en jornada completa o a medio tiempo.
Entre los puestos a cubrir a tiempo completo, algunos de los empleos son trabajos en asistencia de ventas, servicio al cliente en salones, gastronomía, oficiales front desk, oficiales de seguridad, camareras y mozos, cajeros, supervisores para alimentos y bebidas, y empleados para bares. Algunos de los puestos que estarán disponibles de manera temporal son los de guardavidas, recepción en piscinas y administración para piscinas.
Por otra parte, Harrah’s está buscando personal para cubrir posiciones temporales en varias series de torneos de póker. En esta primera ocasión la búsqueda estará destinada a completar el plantel de empleados para el próximo torneo World Series of Poker. Los puestos a cubrir son los de venta de fichas, cajeros, servicio de valet y camareros.
El casino en el que se llevarán a cabo las selecciones de personal es el casino Rio. Los empleos estarán distribuidos en los principales complejos de Harrah’s en distintas ubicaciones de Las Vegas.
Como dato adicional, vale destacar que la tasa de desempleo en Las Vegas para el mes de febrero alcanzó el 13.9%. Esta cifra tuvo un aumento respecto a los últimos meses, y ya es el catorceavo mes consecutivo en el que la tasa de desempleo no baja de una cifra de dos dígitos.

Durante las últimas semanas ha surgido una fuerte polémica en torno a la conveniencia de que los casinos de Bermuda sean operados por el gobierno o por compañías privadas. Según Llewelyn Peniston, abogado a favor de las apuestas en la isla, la única manera de asegurar que las ganancias de los casinos beneficien a la mayoría es dándole la propiedad del mismo al pueblo. Comentó que Bermuda debería imitar el modelo empleado por los nativos americanos que operan casinos en los Estados Unidos y reparten sus ganancias entre toda la tribu.
El modelo privado, por otra parte, no ofrece garantías y transparencias al respecto, según advirtió Peniston. De hecho, el abogado teme que el proceso termine concentrando las ganancias de los casinos en las manos de unos pocos empresarios, como ha ocurrido durante los últimos años.
Agregó: “Me opongo vehementemente a que los casinos sean propiedad de las entidades privadas que ellos han intentado promocionar durante los últimos años. En mi opinión, eso solo sería un ejercicio en el que se demostraría cómo unos pocos pueden quedarse con las ganancias que corresponden a una comunidad entera. El casino debe tener una inversión público-privada para ofrecer mejoras sustanciales a los habitantes locales.”
Peniston también se refirió al destino que podría tener el dinero de las ganancias de casinos: “Los fondos públicos podrían ser destinados a la reducción de impuestos, la construcción de piscinas, y para implementar mejoras en ayuda social y educación.” Asimismo, el legalista se refirió al modelo utilizado por casinos tribales americanos: “Ellos utilizan las ganancias en beneficio de toda la tribu: para sus hijos, nietos y bisnietos.”

Durante el mes de junio comenzaría la construcción de un nuevo casino en Iowa, si la comisión de casinos y apuestas estatal aprueba el último proyecto que se les ha acercado. Se trata de un complejo que contaría con una inversión de $120 millones.
Durante el último 14 de abril, una delegación de la comisión, formada por cinco personas, recorrió el sitio en el que se construiría el casino. Son 207 acres de tierras ubicadas en el límite entre Iowa y Dakota del Sur.
Unas 300 personas recibieron con gran alegría y entusiasmo la visita de las entidades reguladoras de casinos. Antes de que llegaran los oficiales de la comisión, Steve Michael, uno de los vecinos del lugar, convocó a los habitantes de la zona para manifestarles la importancia de su apoyo para que se construya el casino allí mismo.
“Tenemos 45 minutos para hacerles saber que queremos que el casinos se construya aquí”, les dijo. Muchas personas tenían camisetas con leyendas del tipo “81% de las ganancias desde las afueras de Iowa”. Sin lugar a dudas, este será uno de los factores claves a la hora de decidir la ubicación del nuevo casino.
Se espera que la comisión de casinos y apuestas de Iowa tome una decisión final entre los días 4 y 13 de mayo. Dan Kehl, jefe de Kehl Management, expresó su confianza en el hecho de que se construya el nuevo casino: “Creo que tenemos muchas posibilidades de que no otorguen el permiso, considerando las ganancias que se podrían obtener a nivel estatal con un casino”, dijo Kehl cuando se retiró la comisión.

En Harrisburg ya son varias las compañías que están detrás de la segunda licencia estatal que se ofrecerá para construir un complejo de casino y hotel.
El último día miércoles fue la fecha final para la entrega de aplicaciones para la licencia del nuevo casino de Categoría 3. Ese mismo día un grupo de interesados de Penn-Harris se acercó al Gaming Control Board para dejar su propuesta.
El plan de este grupo inversor es desarrollar un casino con mesas de juego y más de 600 slots en un hotel del ala oeste de Harrisburg.
Ahora ya son cinco los grupos de inversión que están en pugna por la nueva licencia de casino.
Además de Nemacolin, en Fayette County, los otros grupos empresariales interesados incluyen al Mason-Dixon Resorts LP, que desea construir un casino en un hotel ubicado en las cercanías de Gettysburg, Bushkill Group, que desea llevar a cabo un proyecto en Poconos, y Crown Plaza Reading, compañía que cuenta con un proyecto para Berks County.
Al Bienstock, presidente de Hampden Township Board of Commisioners, comentó en recientes declaraciones que la propuesta de Penn-Harris fue una enorme sorpresa para todos. Asimismo, aseguró que “será evaluada de la misma manera que el resto de las propuestas de los últimos meses. El hecho de que haya sido entregada en el último día no influirá en absoluto en la decisión final.”
El Gaming Control Board se tomará los próximos cinco o seis meses para tomar una decisión final. Se analizará el historial financiero de todas las compañías y el sostén económico que poseen para el presente proyecto.

Durante las últimas semanas se ha dado a conocer un nuevo proyecto por el que se construiría un casino en Lyon County. Los miembros de las distintas comisiones de apuestas a nivel estatal tendrán que evaluar los distintos proyectos que les acerquen.
Uno de los proyectos más destacados contaría con un presupuesto cercano a los $110 millones. Este casino estaría equipado con unas 900 máquinas tragamonedas, 24 mesas de juego (entre las que se incluirían mesas de blackjack, craps y baccarat) y ocho mesas de póker. Los que no estén interesados en las apuestas también podrán disfrutar de distintas prestaciones en el nuevo complejo.
Es que en el nuevo complejo habría planas de construir una cancha de golf de 18 hoyos, canchas de tenis, dos restaurantes, un club nocturno, un bar y un centro de entretenimiento con capacidad para 1,200 personas, preparado para organizar conferencias y presentaciones de productos. Asimismo se construiría un hotel de lujo cinco estrellas con spa, sala de masajes y equipado con pantallas de plasma e Internet inalámbrica.
La comisión a cargo de la regulación de casinos y apuestas en Lyon estudiará también distintas propuestas que les han acercado para desarrollar propuestas simulares en Fort Dodge, Ottumwa y en Tama County.
La comisión tendrá que decidirse por una sola de las licencias de casino. En caso de que se llegue a una decisión unánime en las próximas semanas la licencia podría ser entregada en menos de un mes. La construcción del nuevo casino podría demandar entre seis y doce meses, según la cantidad final de prestaciones que se decida incluir.
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El último 10 de abril una mujer de Miami se llevó el jackpot progresivo en un casino de la tribu Seminole. El premio, que fue de $1,135,795.45, lo obtuvo en una máquina en la que estaba jugando de a 10 centavos de dólar.
La mujer, cuyo nombre es Kelly M., y su marido habían decidido viajar desde Alligator Alley a Collier County para jugar en el Casino Immokalee, de los Seminoles. Como mencionaron después de ganar el premio, en principio no iban al casino con la intención de apostar. Se dirigieron allí solo porque se había averiado el aire acondicionado de su hogar. Para escapar del calor decidieron refugiarse en un lugar amplio con aire acondicionado.
De todas maneras, vale destacar que los dos miembros de la pareja están inscriptos en el Seminole Players Club y juegan con frecuencia en tres casinos de la tribu ubicados en Broward County. Era la primera vez que jugaban en el Casino Immokalee (los jugadores recibieron una invitación por correo).
La máquina que pagó el premio millonario se llama Millionaire Sevens y está diseñada por Bally Technologies. Este slot progresivo estaba conectado a una enorme red de máquinas progresivas en todos los Estados Unidos.
Desde el año 2008 los casinos Seminole han entregado más de $22 millones en distintos jackpots. De los 18 premios entregados, 11 corresponden a premios que fueron de al menos $1 millón. El premio más abultado, hasta ahora, lo ganó Christopher Detzler y fue de $3,577,517.97. En esa ocasión, el jugador de, de 59 años de edad, estaba apostando de a $5 en la máquina Wheel of Fortune.

Desde esta semana se implementará una nueva medida de precaución en los casinos de Nepal que disuadirá a los apostadores nativos a intentar invertir dinero en los casinos locales. El día 14 de abril comenzó a regir la nueva reglamentación que permitirá utilizar un marco legal para llevar a cabo controles de acceso a los casinos de la zona.
Bhola Rawal, a cargo del departamento de policía de Kalimati, comentó lo siguiente: “A pesar de las restricciones que ya vienen funcionando desde hace varios años, muchos nepaleses aún intentaban entrar a los casinos.
De ahora en adelante la policía estará controlando el acceso a los principales casinos de Nepal. Durante los primeros días de la medida se enviaron de regreso a sus hogares a unas 60-70 personas que deseaban apostar en casinos locales.” El trabajo de la policía de Kalimati está especialmente centrado en el Casino Nepal.
Govinda Ram Pariyar, de la policía de Boudha, tiene a su cargo al cuerpo de policías que controlarán el acceso al Casino Tara: “El control de acceso a los casinos locales tuvo origen en el hecho de que un importante porcentaje de los apostadores nepaleses gastaban enormes sumas de dinero en casinos, y no podían afrontar las pérdidas”, comentó Pariyar.
Por último, el inspector Sudip Pathak de la policía de Durbarmarg, quien supervisa el acceso al Casino Royal, Casino Anna, Casino Rad y Casino Venus, afirmó: “En las puertas de cada casino habrá un mínimo de cinco oficiales. El resto de los policías estarán distribuidos en distintas zonas del interior del casino.”